蒹（jiān）读音为一声，葭（jiā）读音为一声。蒹葭指特定生长周期的荻与芦，蒹指没长穗的荻；葭指初生的芦苇。芦苇生长于池沼、河岸、河溪边多水地区，常形成苇塘。在我国则广布，其中东北的辽河三角洲、松嫩平原、三江平原；内蒙古的呼伦贝尔和锡林郭勒草原；新疆的博斯腾湖、伊犁河谷及塔城额敏河谷；华北平原的白洋淀等苇区，是大面积芦苇集中的分布地区。